Gouvernement – Jean-Marc Ayrault, un Premier ministre « normal »

Par Philippe Chriqui Analyste politique et spécialiste de l’opinion publique

Le choix de Matignon n’est pas dicté par l’opinion

 Jean-Marc Ayrault a un profil neutro-compatible : il favorise un consensus politique, à gauche comme au centre.

Quel regard porte le spécialiste de l’opinion que vous êtes sur le choix de Jean-Marc Ayrault pour Matignon ?

– La nomination de Jean-Marc Ayrault montre très clairement que le choix du Premier ministre n’est pas dicté par l’opinion mais plutôt par les institutions. Jean-Marc Ayrault n’existe pas dans l’opinion. Il n’existe même pas dans les baromètres de popularité. Par exemple, dans le baromètre TNS-Sofres-« Le Figaro Magazine » qui mesure la cote d’avenir des personnalités politiques, Jean-Marc Ayrault n’a fait qu’un bref passage, entre 2008 et 2009. Selon le baromètre de « L’Express », 29 % du public a une bonne opinion de Jean-Marc Ayrault ou souhaite qu’il ait une influence à l’avenir. C’est moins que Pierre Moscovici, qui n’est pourtant pas très haut, et très loin de Martine Aubry, dont la cote tourne autour de 50%.

Troisième élément, Jean-Marc Ayrault ne rentre même pas dans le choix des premiers ministrables lorsqu’on pose directement la question. Manuel Valls et Martine Aubry arrivaient en tête dans le sondage Ipsos pour « Le Monde », « Le Point » et Radio France, Laurent Fabius en troisième position avec 16% et Jean-Marc Ayrault seulement en quatrième position, quasiment à égalité avec Pierre Moscovici et Michel Sapin. Jean-Marc Ayrault n’est donc pas le choix de l’opinion. 

Si ce n’est pas le choix de l’opinion, pourquoi lui ?

– Ce choix est plutôt dicté par les institutions. C’est d’abord institutionnellement le choix du président de la République. C’est ensuite fonctionnellement le choix de celui qui va gouverner – c’est ce qu’a souligné François Hollande mardi dans son discours d’investiture, en rappelant l’article 20 de la Constitution.

Historiquement, le choix du Premier ministre, qui émane du président, répond à deux critères. Soit c’est un Premier ministre qui est la résultante d’une alliance politique et d’un élargissement politique – on se souvient à cet égard de Jacques Chirac choisi par Valérie Giscard d’Estaing en 1974, ou Pierre Mauroy par François Mitterrand en 1981. Soit c’est le choix pur du président de privilégier un Premier ministre relais de sa politique, et dans ce cas on peut sortir de son chapeau un inconnu – comme Raymond Barre en 1976 ou Laurent Fabius en 1984. Jean-Marc Ayrault rentre dans ce deuxième cas. Celui d’un Premier ministre qui va servir de relais de la politique du président de la République.
La nomination de Jean-Marc Ayrault se compare plutôt à celle de François Fillon, bien que ce dernier fut à la fois celui qui mettait en œuvre la politique du président et celui qui avait joué un rôle politique très important durant la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007.

La nomination du Premier ministre est l’acte politique le plus fort dans cette période qui nous sépare des législatives. Comment l’interpréter au regard de cette campagne qui commence ?

– C’est le choix de la confiance, dans la mesure où le Premier ministre est l’émanation du président nouvellement élu et doit animer son équipe gouvernementale. Mais c’est aussi un choix qui s’inscrit dans une stratégie politique. Et on rentre là dans la considération la plus importante : le choix de ce Premier ministre ne résulte pas d’une volonté ou d’une nécessité d’élargir une base électorale, mais très clairement d’aller au combat des législatives.

Sociologiquement, on l’a dit, Jean-Marc Ayrault existe peu en terme de popularité. Il a un profil plutôt rassurant, dans la mesure où il est deux fois plus populaire chez les personnes âgées que chez les jeunes. Il a un profil assez neutre dans toutes les catégories socioprofessionnelles. Il n’est clairement pas là pour combler certains déficits de l’élection de François Hollande ou pour séduire certaines catégories particulières, il est là pour son profil large et rassembleur.

Il est surtout là dans un profil de consensus politique, à gauche et au centre, et c’est la considération centrale du choix de Jean-Marc Ayrault. Les législatives ne s’annoncent pas gagnées d’avance, mais comme un véritable combat politique à mener, dans la mesure où François Hollande a été élu facilement, mais pas triomphalement, avec 51,6% des voix au second tour. Il a été élu avec 54 à 58% des voix des catégories populaires, qui ont voté presque par défaut, choisissant majoritairement Marine Le Pen au premier tour, et votant contre Nicolas Sarkozy au second.

Le président nouvellement élu sait qu’il a devant lui une situation sans enthousiasme dans la population. Il doit donc créer une certaine dynamique et conserver toutes les options d’alliances, sur sa gauche comme au centre. Or, Manuel Valls avait un profil plutôt centro-droitier: il était le souhait des électeurs de l’UMP et du Modem, mais pas des électeurs du PS.

Martine Aubry avait un profil plutôt gaucho-centré, elle était le choix des électeurs du Front de gauche, du PS et d’Europe Ecologie-les Verts, mais presque pas celui des centristes.
Jean-Marc Ayrault a un profil neutro-compatible. Il est neutre politiquement et donc compatible à la fois avec le Front de gauche, EELV et le Modem.

Les deux têtes de l’exécutif ont des images similaires. Est-ce un handicap ?

– Les législatives s’annoncent délicates dans la mesure où la moitié des Français ne serait pas contre une cohabitation. François Hollande est donc obligé d’en rajouter dans sa posture du président normal. Ce nouveau duo, simple et modeste, ne doit pas répondre à des espoirs trop grands. Les électeurs ne se font pas d’illusion sur lui, il ne peut convaincre et conserver la confiance que dans l’action. Jean-Marc Ayrault, qui est le plus fidèle d’entre les fidèles, est celui qui est là pour animer l’équipe gouvernementale; appliquer le programme et tout le programme du président de la République. Il est le metteur en œuvre et pas du tout le metteur en scène.

Propos recueillis par Baptiste Legrand le mercredi 16 mai 2012

 Nouvel Obs 17 mai 2012Par Philippe Chriqui Analyste politique et spécialiste de l’opinion publique