Energie : trois exemples d’îles passées au 100% renouvelable

Rue89 – 19/07/14 – Pascal Riché

Sur l’île de Sein, des habitants rêvent de passer au « tout renouvelable » : éolien, solaire, hydrolien… Mais leur projet se heurte aux résistances locales et à EDF. Le groupe argue qu’il est techniquement impossible de passer au tout renouvelable, car ces énergies sont intermittentes, ce qui risque de causer des pannes de réseau. Pourtant, trois îles y sont parvenu.

Hierro, en Espagne

Hierro vue du ciel

L’île d’El Hierro, dans l’archipel des Canaries en Espagne, compte 10 000 habitants sur 278 km². Elle s’apprête à devenir la seconde île au monde 100% énergies renouvelables.

Le 27 juin elle a inauguré sa nouvelle centrale hydro-éolienne. Elle dispose également d’un parc de cinq éoliennes (11,5 mégawatts).

Prenez deux bassins

Un système ingénieux a été imaginé pour résoudre le problème de l’intermittence de ces énergies : lorsqu’il n’y a plus d’électricité éolienne que nécessaire, elle est utilisée pour propulser de l’eau de mer d’un bassin inférieur à un bassin supérieur. Quand le vent tombe, on relâche l’eau du bassin supérieur vers le bassin inférieur, et l’énergie hydraulique (11,3 mégawatts) prend le relais !

La centrale appartient à 60% au gouvernement de l’île, 30% au producteur d’électricité Endesa (Enel) et 10% à l’Institut technologique des Canaries.

Eigg en Ecosse

Eigg vue du ciel

L’île d’Eigg fait partie des îles Small, dans la mer des Hébrides, en Ecosse. Elle compte moins de 100 habitants, et elle a été la première à se débarrasser entièrement (ou presque : 98%) des combustibles fossiles.

Les habitants de l’île d’Eigg, appuyés par le Highland Council et le Scottish Wildlife Trust, ont racheté l’île en 1997 à travers le Eigg Heritage Trust.

Plusieurs projets ont été lancés, dont le remplacement des générateurs diesel fournissant l’électricité par de l’énergie éolienne, solaire et hydraulique. Le nouveau système, qui fonctionne depuis 2008, s’appuie sur une plateforme photovoltaïque (9,9 KWh), trois hydroliennes (112 KWh) et un parc éolien (24 KWh). Un générateur diesel de secours et des batteries permettent de garantir l’approvisionnement continu de l’électricité.

Alerter pour faire baisser la consommation

Les habitants ont accepté de brider leur consommation d’énergie à 5 KWh (de quoi faire tourner un lave-linge et un lave-vaisselle en même temps, mais pas tellement plus).

Si le vent, le courant ou le soleil se calment et que la production d’électricité baisse trop, les habitants sont prévenus automatiquement : ils sont alors invités à baisser leur consommation au minimum. D’expérience, ce système de « feux de signalisation » permet de baisser la consommation de 20% et d’assurer la continuité du service.

Samsø, au Danemark

Samso vue du ciel

L’île de Samsø, au Danemark compte 4 300 habitants répartis dans 22 villages, sur 10 000 hectares. Elle est passée en dix ans à l’utilisation unique des énergies renouvelables : beaucoup d’éoliennes, un peu de solaire, d’énergies marines, de biocarburant.

Søren Hermansen, professeur de sciences environnementales, a convaincu les habitants de se lancer dans ce projet. L’île dispose maintenant de 11 éoliennes et d’une centrale biomasse. Les habitants ont investi dans les turbines éoliennes, et ils en tirent désormais profit.

Le succès des éoliennes installées sur l’île a été tel qu’ils ont construit un parc d’une dizaine d’éoliennes offshore pour vendre de l’électricité au continent. Le bruit ne les dérange pas : « Si tu as une part d’une éolienne, le son est plus agréable. C’est le son de l’argent qui s’accumule sur ton compte », plaisante Søren Hermansen.

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