Tibétains : Nouvelles immolations par le feu, malgré la répression qui s’abat sur les familles d’immolés

 LE MONDE | 30.12.2014

Ce type de protestation perdure en Chine, malgré la répression qui s’abat sur les familles d’immolés

Des Tibétains en exil rendent hommage à une jeune fille qui s’est immolée par le feu, le 23 décembre à Dharamsala, en Inde. | Ashwini Bhatia / AP

Trois nouvelles immolations par le feu répertoriées en décembre dans les provinces tibétaines de Chine montrent que l’accalmie de ces derniers mois reste fragile : ces nouveaux cas portent à 135 le nombre de Tibétains ayant recouru à cet acte extrême de protestation depuis 2009, dont 116 ont succombé à leurs blessures. Les mois qui précèdent l’anniversaire du soulèvement tibétain de mars 1959 sont traditionnellement propices à une recrudescence des actes de protestation.

Le dernier en date, Kalsang Yeshi, un moine de 37 ans, s’est immolé par le feu le 23 décembre devant le poste de police du monastère Nyitso, à Tawu, dans le Sichuan. Il a appelé au retour du dalaï-lama au Tibet. Lorsque d’autres membres du monastère ont tenté de récupérer le corps calciné du moine, qui n’a pas survécu, la police, selon Phayul, l’un des principaux médias de la diaspora tibétaine, aurait tiré à balles réelles, faisant au moins un blessé parmi les manifestants.

L’ONG Free Tibet rapporte de son côté que le corps du défunt a été transféré par les autorités à Kangding, la capitale régionale, où il a été incinéré sans l’accord de la famille.

Criminalisation

La dépouille des immolés est un enjeu symbolique de cette forme de contestation, car la famille, ou bien la communauté religieuse lorsqu’il s’agit d’un moine, organise pour les immolés des rites funéraires qui, aux yeux des autorités chinoises, prolongent l’acte originel de défi. « Les services de sécurité exacerbent la douleur et la colère des Tibétains en privant de funérailles appropriées ceux qui ont péri en s’immolant dans un acte de protestation. Cette réponse violente envers ceux qui ne demandent que le droit fondamental d’honorer leurs morts confirme un peu plus que la religion et la culture tibétaines font l’objet de mépris de la part de la Chine », a déclaré Eleanor Byrne-Rosengren, la directrice de l’ONG basée à Londres, au sujet des heurts à Tawu.

Le monastère de Nyitso n’a cessé d’être persécuté par les autorités chinoises : il fut le site d’une des toutes premières immolations, celle du moine Tsewang Norbu, en 2011. Un responsable du monastère avait raconté sur place au Monde les rétorsions qu’avait subies la communauté après avoir tenté d’organiser une cérémonie pour l’anniversaire du dalaï-lama. Ces mesures de répression avaient poussé Tsewang Norbu à passer à l’acte.

Après une accélération des cas d’immolation en 2012, le ralentissement depuis 2013-2014 (on compte onze cas en 2014) s’explique, selon les observateurs, par la répression féroce menée dans l’entourage des immolés, au moyen de la criminalisation d’actes souvent licites, même au regard des lois chinoises : l’ONG International Campaign For Tibet a ainsi détaillé, dans un rapport de juillet 2014, les cas de 98 personnes détenues ou condamnées à plusieurs années de prison pour avoir été jugées « complices » des immolés, une notion extrêmement vague.

Brice Pedroletti (Pékin, correspondant)  Journaliste au Monde