Contrats courts: la charge de Jean Tirole

Challenges – 30/01/2019 – Vincent Beaufils 

Le Prix Nobel détaille, dans un podcast de Challenges, pourquoi il faut en venir à un système de bonus-malus pour lutter contre le chômage. Le patronat n’en veut pas.

Jean Tirole défend un bonus malus pour responsabiliser les entreprises dans leur surutilisation des CDD. / Lydie Le carpentier/Réa

Le patronat a claqué la porte des négociations sur l’assurance chômage le 28 janvier à cause de la pression d’Emmanuel Macron en faveur de l’instauration d’un mécanisme de bonus-malus pour lutter contre les contrats courts. Pour éclairer le débat, Challenges a extrait d’un podcast du Prix Nobel Jean Tirole les vrais raisons qui militent, selon lui, pour un tel système. L’intégrale du podcast peut être écouté sur le site podcasts.challenges.fr

Challenges. La préférence française pour le chômage, comment se manifeste-t-elle?

Jean Tirole. La préférence française pour le chômage, c’est finalement la préférence de protéger les CDI par rapport à ceux qui sont en CDD et au chômage. C’est-à-dire des institutions qui favorisent ceux qui sont en emploi stable (et géographiquement sont stables) par rapport à ceux qui ont moins de stabilité. On connaît les victimes, ce sont les jeunes de 15 à 24 ans et les gens de plus de 50 ans avec un très, très faible taux d’emploi d’activité en France par rapport à l’étranger. Ce sont les victimes visibles.

Que signifie votre mise en cause des « institutions »?

Les institutions encouragent en fait un certain type de travail qui est le travail précaire. Pourquoi ? Les entreprises souvent préfèrent utiliser les intérims, les CDD, parce que cela leur donne de la flexibilité dans la gestion de leur personnel. Il y a aujourd’hui presque 90 % des créations d’emplois qui se font en CDD. Et demain cela pourra être plus du fait des mutations technologiques rapides liées à l’intelligence artificielle. De nombreux emplois pourront être détruits dans deux, cinq ou dix ans. Sachant cela, les entreprises seront plus réticentes à engager des gens avec le CDI actuel: il n’y aura plus que des CDD.

Est-ce si grave?

Oui, car les CDD sont de mauvais emplois. Parce qu’ils ne génèrent pas assez de formation, créent de l’instabilité pour le salarié (avec, de manière concomitante, un accès limité au logement en location ou en achat) et l’entreprise, et  parce qu’ils créent du chômage : De plus en plus, nos emplois sont  » permittents  » : quinze jours de travail, quinze jours de chômage. Cela coûte très cher à la société. Ce n’est pas bon pour le salarié. Ce n’est pas bon pour l’entreprise non plus, parce qu’elle se sépare souvent de gens qui donnent satisfaction. Par prudence, elle préfère les emplois précaires pour se donner de la flexibilité que le CDI n’offre pas assez. Or il ne faut pas oublier qu’une grande partie des allocations chômage vient justement des fins de CDD, des missions d’intérim, etc.

Que faudrait-il faire?

Évidemment, j’en reviens à mon dada, le bonus-malus, c’est-à-dire la responsabilisation des entreprises, et des salariés d’ailleurs, en faveur du bien commun. Le bien commun ici, cela consiste à faire en sorte que les gens ne connaissent pas de chômage, ou ne passent pas trop de temps au chômage, et que cela ne coûte pas trop cher à la collectivité. La collectivité, ce sont les autres entreprises qui payent des cotisations sociales élevées, et du fait de ces cotisations sociales élevées, créent moins d’emplois ou des emplois moins attractifs. Puis c’est l’Etat qui supportera finalement la charge, à un moment ou à un autre, de la dette de l’Unédic. De même qu’il faut inciter les entreprises à émettre moins de carbone, il faut les inciter à avoir le bon comportement vis-à-vis du marché du travail. Le problème aujourd’hui est le suivant : quand une entreprise licencie un salarié, quand elle utilise un CDD, elle ne paie rien ou peu à l’assurance chômage.

Le bonus-malus, ce serait l’outil du bien commun ?

Oui, il est important de faire en sorte que les licencieurs soient les payeurs : de même que les pollueurs doivent être les payeurs, les licencieurs doivent payer pour le coût qu’ils imposent à la société. A partir de ce moment-là, ils feront beaucoup plus attention avant de créer des CDD ou des missions d’intérim. Ils accepteront quand cela sera justifié, et non pas quand ce sera simplement quelque chose de convenance.