Près d’un quart de la population mondiale menacée par une pénurie en eau

Huffington Post – 07/08/2019 – Le HuffPost avec AFP –

L’institut « World resources » tire la sonnette d’alarme pour 17 pays, dont l’Inde. Mais 24 autres pays, dont plusieurs européens, ne sont pas loin d’une situation tout aussi critique.

P. Ravikumar / Reuters

Un homme traverse le réservoir asséché de Puzhal, à la périphérie de Chennai, en Inde, le 20 juin 2019.

ENVIRONNEMENT – Près d’un quart de la population mondiale, vivant dans 17 pays, est en situation de pénurie hydrique grave, proche du “jour zéro” lors duquel plus aucune eau ne sortira du robinet, selon un rapport rendu public mardi 6 août.

La carte établie par l’institut World resources mesure les risques de pénurie en eau, de sécheresse et d’inondations fluviales. Et dans 17 pays, principalement situés au Moyen-Orient et au nord de l’Afrique, la situation est critique.

Ceux-ci sont le Qatar, Israël, le Liban, l’Iran, la Jordanie, la Libye, le Koweït, l’Arabie saoudite, l’Érythrée, les Émirats arabes unis, Saint Marin, Bahreïn, le Pakistan, le Turkménistan, Oman, le Botswana et l’Inde, deuxième pays le plus peuplé du monde, où le mercure a atteint les 50 degrés au mois de juin. 

“L’agriculture, l’industrie, et les municipalités absorbent 80% de la surface disponible et des eaux souterraines lors d’une année moyenne” dans les 17 pays concernés, a écrit l’institut.

Les pays européens pas épargnés

“La pénurie en eau est la plus grande crise, dont personne ne parle. Ses conséquences prennent la forme d’insécurité alimentaire, de conflit, de migration, et d’instabilité financière”, a indiqué Andrew Steer, PDG de WRI.

“Lorsque la demande rivalise avec les réserves, même de petits épisodes de sécheresse -qui vont augmenter avec le changement climatique – peuvent provoquer de terribles conséquences”, comme les récentes crises à Cape Town, Sao Paulo ou Chennai, détaille l’institut.

Vingt-sept autres pays figurent sur la liste des pays présentant une “pénurie hydrique élevée”. Parmi eux, plusieurs pays européens dont la Belgique, l’Espagne et le Portugal –confrontés depuis plusieurs années à des étés extraordinairement secs-, ou encore l’Italie.